A Wond'rous World Where I'd Like To Be

Oke, menyambung beberapa tulisan sebelumnya—terutama yang terkait dengan karakter dan plot—berikut adalah sedikit catatan tentang apa sebenarnya yang dimaksud dengan ‘cerita’. Mungkin ini sudah basi, mungkin juga belum. Heheh… Tapi apapun, semoga ini bermanfaat bagi mereka yang membutuhkan (terutama yang memang berminat untuk membuat sebuah cerita).

Begini, banyak orang yang menyarankan (termasuk saya—menyarankan dan sering juga melakukan ini), jika muncul sebuah ide cerita di kepala, maka segeralah tuliskan semuanya tanpa ragu-ragu. Biarkan semua ide mengalir, biarkan jemarimu menari (halah…), dan … voila! Jadilah apa yang menurut kita sebuah cerita pendek, atau awal dari suatu cerita panjang.

Tidak ada masalah dengan proses menulis cepat semacam itu, justru ini disarankan, karena memang ide-ide harus dikeluarkan secepatnya sebelum hilang tak berbekas. Tapi selanjutnya, benarkah—betapapun menarik dan indahnya jalinan paragraf demi paragraf yang kita tulis (semoga begitu)—itu pantas disebut sebagai sebuah cerita, dan bukannya sekadar potongan diary, kisah perjalanan, potret seseorang/kejadian, rangkuman peristiwa, atau bahkan curhat belaka?

Dan jika itu bukan sebuah cerita, mengapa kita lalu menjual atau memajangnya di ruang publik sebagai ‘cerita pendek’ atau ‘cerita panjang’ atau ‘cerita apapun’? Mengapa kita meminta orang untuk membacanya sebagai sebuah cerita? Dan mengapa kita meminta orang untuk menilainya sebagai sebuah cerita? Apakah karena jawaban kita adalah: ‘ya suka-suka gue dong’?

Hahahahah… yeah, kadang saya suka jawaban semacam itu (dan dengan keras-kepalanya saya juga sering menjawab begitu, seiring dengan ngototnya pula saya bilang bahwa yang saya tulis adalah sebuah cerita—padahal bukan). Tapi mestinya itu bukan hal yang bagus, karena nantinya pembaca pun bisa memperlakukan cerita kita dengan kata-kata yang sama—‘suka-suka gue’—saat mereka membaca dan menilai. Dan kita tidak bisa menyalahkan mereka, karena jelas itu dimulai dengan kesalahan kita sendiri.

Oke, jadi lupakan jawaban yang tadi, dan mari kita kembali ke topik utama (siapa yang melantur yak? heheh…). Apa itu ‘cerita’. Untuk mengetahui itu ada baiknya kita melihat dulu apa saja elemen-elemen yang seharusnya ada dalam cerita.

Pertama, di dalam cerita haruslah ada karakter utama, dan bukan sekadar karakter, melainkan karakter yang mempunyai masalah, yang sedang menghadapi kesulitan. Karakter-karakter yang punya kehidupan tenang, tidak punya masalah, dan sudah mencapai tujuan-tujuan mereka, bukanlah bahan baku yang bagus buat dijadikan sebuah cerita. Apa yang mau diceritakan dari orang-orang semacam ini? Ya, mungkin ada, tapi apa menariknya itu buat pembaca—selain memuaskan diri kita sendiri?

Kedua, di dalam cerita haruslah timbul pertanyaan-pertanyaan yang terkait dengan masalah utama (atau masalah-masalah utama). Secepat mungkin pembaca harus dibuat mengerti apa yang menjadi masalah dari karakter-karakternya, sehingga dia terus digiring pada pertanyaan-pertanyaan: ‘apa yang akan terjadi pada sang tokoh (atau para tokoh)?’, ‘seperti apa masalahnya bakal terselesaikan?’, dan lain-lain. Semakin menarik dan sulit untuk ditebak kemungkinan jawaban dari pertanyaan-pertanyaan tersebut, maka semakin menariklah cerita itu untuk dibaca halaman demi halaman.

Ketiga, cerita haruslah dimulai dengan sebuah krisis. Mau cerita pendek ataupun cerita panjang, sebaiknya itu dimulai dengan situasi di mana seorang karakter berada dalam masalah. Secepat mungkin, pada bab pertama, pada halaman pertama, dan lebih bagus lagi pada paragraf pertama. Tujuannya jelas, membuat pembaca secepat mungkin masuk dan merasakan sendiri kesulitan-kesulitan tokohnya, dan bukan hanya merasa sedang membaca atau dibacakan ceritanya oleh sang penulis—‘begini begitu begini begitu begini begitu dan seterusnya’.

Keempat, cerita haruslah diakhiri dengan sebuah resolusi. Jika masalah-masalah diperkenalkan dalam cerita, ya tentu saja haruslah diselesaikan. Tidaklah enak membaca cerita dengan penutup menggantung yang penuh dengan masalah-masalah yang tidak terselesaikan. Jika memang hendak menggantung sesuatu, menggunakan teknik ‘cliffhanger’ misalnya, maka penulis haruslah melakukannya dengan alasan yang sangat kuat. Jangan sampai kemudian timbul anggapan dari pembaca, bahwa sang penulis sebenarnya kebingungan sendiri dengan masalah-masalah yang dibuatnya.

“Nah, jadi begitu, anak-anak,” Pak Guru berkata. “Cerita itu pada hakikatnya adalah sebuah karya fiksi yang berisi perjuangan/usaha sang tokoh dalam menghadapi masalah-masalahnya, dalam urut-urutan adegan yang dimulai dengan sebuah masalah, dan diakhiri dengan resolusi. Sederhana, bukan? Apakah bisa dimengerti?”

“Ya, Pak Guru!” Sebagian anak-anak setuju.

Tapi sebagian yang lain terdiam, dan mulai saling berbisik. Sudah jelas mereka sama sekali tidak setuju dengan definisi dan penjelasan di atas, yang seolah-olah menyamakan begitu saja cerita pendek dan cerita panjang, seolah-olah semua cerita harus seperti itu, seolah-seolah semua cerita harus memiliki setiap elemen tersebut.

Mereka pun ngedumel, “Ngapain juga kita repot-repot membatasi ini dan itu? Menurut gue ini ya ‘cerita’, apa hak elu mengatakan ini bukanlah ‘cerita?!’ It’s my story, not yours! It’s my kind of story, not your kind! Jangan belagu, dong!”

Diam-diam mereka pun menyusun siasat untuk melakukan pemberontakan.

Bagaimana dengan Anda? Setuju atau tidak?

Diskusi dibuka. Tumpahkan unek-unek Anda. Karena bisa jadi pendapat di atas memang salah seratus persen, dan memang harus dibantah. Heheheh…

This entry was posted on Wednesday, May 6th, 2009 at 5:22 pm and is filed under Tips Menulis.You can follow any responses to this entry through the RSS 2.0 feed. You can leave a response, or trackback from your own site.